打破嫡长子传统！清朝选皇帝，从来都不讲究这一套

嫡长子继承制，属于我国古代宗法制度的核心原则之一，即父辈的地位和财产，必须由正妻所出的嫡长子继承。打个比方说，这原则就是“立嫡看长不看贤，立子看贵不看长”。

嫡长子继承制起源于商朝末年，到周朝初期便成为了正式的制度。这套制度，是在一夫多妾的婚姻实际基础上发展起来的，主要作用就是防止兄弟之间为了争夺王位和财产而闹得不愉快，保证了皇帝的威望和社会的稳定。比如说，明太祖朱元璋想把皇位传给朱允炆，原因很简单：他是已故太子朱标的嫡长子，也是朱元璋的嫡长孙，这点符合长嫡继承的原则。同样，明成祖朱棣把皇位传给朱高炽，而不是他更喜欢的朱高煦，也是不得已在嫡长子制度的规则面前做出妥协的结果。

说来也怪，按照嫡长子继承制上位的那些皇帝里，真能干的倒没几个，大多数都是庸庸碌碌的。反倒是那些不是嫡长子，甚至连嫡子身份都没有的皇帝，反而一个个都很给力，能耐不小。像汉文帝刘恒（第四子、庶出）、汉武帝刘彻（第十子，本来是庶子，后来他妈王娡被封皇后，才变成嫡子）、唐太宗李世民（嫡次子）、唐高宗李治（第九子、嫡三子）、唐玄宗李隆基（第三子、庶子）、明成祖朱棣（第四子、庶子）这些人，都堪称猛将。弄得不少人都开始琢磨这事，觉得这背后肯定藏着点什么门道。

嫡长子继承制在清朝是不存在的。

就拿清朝的皇帝们来说，这帮人啊，虽然因为那个文明水平低点，入关之后基本上照搬了前朝的各种制度规章，但唯独对那嫡长子继承制是丝毫不在乎，一点都没放在心上。

努尔哈赤去世后，尽管代善、莽古尔泰、德格类这些嫡子一个个都活蹦乱跳，身为庶子的皇太极却在包括代善在内的各位王公们一致拥戴下，顺利登上了后金大汗的位置。原因很简单，皇太极实力强、威望高，带领大家屡战屡胜——就凭这点真够实用了，事实也证明这决定相当明智。

皇太极去世后，他的弟弟多尔衮和皇长子豪格为了汗位搞上了点小冲突。因为两人实力差不多，谁都没占太大优势，短时间内也难说清楚谁胜谁负，就把这个“烫手山芋”扔给了吃瓜群众——皇九子、也是庶子的爱新觉罗·福临，也就是我们平时说的顺治皇帝。在他登基当皇帝的时候，大家都没觉得他排行低、庶子身份有什么不妥，也没引起什么争议。

那位家喻户晓的康熙皇帝，排在兄弟们里是老三，还是庶子出身。说起他能登上皇位，传言是因为在福临去世之前，接受了西洋传教士汤若望的提醒——当时福临的六个儿子都还未成年，只有皇三子玄烨曾患过天花（有人叫他“康麻子”），所以在那个小孩夭折率很高的时代，玄烨能活到成人的几率比他那些兄弟们都要大得多。

在清朝皇室那个以实用主义为核心的观念里，这点理由就足够让玄烨登上皇位了。至于宗法的规矩啊，比如“立嫡、立贵、立长”的排列顺序（当时福临没嫡子，排在玄烨前面还有皇次子福全），这些在这强有力的实际考虑面前，压根就没啥用。

玄烨是第一个真正重视并大力推广儒学和礼教的清朝皇帝，这是他与之前的清朝（后金）皇帝（大汗）最大的区别：

盛世治理的时候，百姓多余的财物都用来积累，一部分用来消费。主要原因在于仓库充足，礼仪教化得到推崇，这样水灾旱灾都没有大麻烦了。听说那些普通百姓根本不知道储蓄，一遇到歉收年份，就会纷纷迁移。要让民众节俭、节约生活，按时合理使用粮食，靠的还是那些贤明的官员。督抚们应挑选德才兼备的官吏，教育百姓，帮助我实现这个意愿。

所以，对于在华夏延续了几千年的嫡长子继承制，他抱着试试看的心态。于是，玄烨打破了清朝皇室“生前不立储嗣”的传统，到了康熙十四年（公元1675年），就立赫舍里皇后所生的嫡次子（嫡长子承祜早夭）胤礽为太子——这也成为清朝，甚至整个中国历史上最后一次正式册立的太子。

因为胤礽不争气，玄烨曾两度立自己儿子又两次废掉他。这次打击让玄烨彻底放弃了嫡长子继承制，但他本人权欲极强，又不愿重走祖辈的老路（或者说受多尔衮遗留下的阴影影响），等到他去世后，子孙们便在一片混乱中相互争夺，搞得风声鹤唳。

为此，他想出一个既实用又挺残忍的办法，那就是“养蛊”。

由“九子夺嫡”催生了秘密立储制度。

能治天下却管不好自家娃，几乎成了中国历史上那些明君雄主逃不掉的梦魇。不管是秦皇汉武，还是隋文唐宗，别说一代天骄成吉思汗，连杀人如麻的朱元璋都没能幸免。曾被誉为“千古一帝”的玄烨，在这事儿上也差不了多少。他执政晚期爆发的“九子夺嫡”，不仅让皇室内部矛盾激烈，还成了如今各种影视剧里最受欢迎的老梗。

不过，玄烨面对的局势和他的前辈们相比，还是有不少不同的地方的。

第一，玄烨的子嗣挺多，能干的也不少，碰到点事儿不怕搞出乱子，就算牺牲了几个也不怎么心疼，也不用担心没有继承人；第二，虽然他那帮儿子个个都挺有野心，但玄烨对皇权的掌控没啥难度，那帮死性不改的孽子再怎么闹腾也翻不出什么大浪；第三，到了晚年，玄烨身体还算好，选啥都行，就算立储的试验不成功，还有办法扭转局面，把事情控制住；最后，玄烨是个志向远大的皇帝，这样的皇帝都喜欢制定规矩，尤其是为子孙后代打基础。这也让他有耐心去尝试一种前所未有的立储方案，而且心理也做好了迎接各种后果的准备。

所以呢，虽然说康熙晚年的九子夺嫡闹得挺热闹，老年的玄烨摆出一副“看戏”的模样，好像自己毫无招架之力似的，其实这全都在他的掌控范围内。

那啥，“养蛊”到底是个啥意思呢？简单说，就是用某些手段暗中养着祸害，埋下祸根，等着它慢慢发作，搞得敌人自己倒霉透顶。

“人常用故意制作的方式，抓些虫蛇之类，放进器皿里，让它们互相吞噬，只有一只活着的，这就叫做蛊。”（《诸病源候论·卷四十·蛊毒病诸候》隋·巢元方）

那个当爹的帝王不出声、不偏不倚，任凭儿子们各自亮招，互相厮杀拼斗，最后在这血腥的角逐里杀出头来的那位，就成了皇位的接班人——这不跟养蛊差不多嘛？也跟九子夺嫡的局面一个样儿。

最终，既踏实又有本事，而且手腕老练、善于营造气势的皇四子胤禛，在玄烨的遗诏里被正式点名为皇位继承人。虽然雍正皇帝在争夺皇位的过程中用的一些手段，经常被阴谋论者抨击，不过事实证明，他确实是个合格，甚至可以说是卓越的皇帝，就算他的对手们最终赢了，也不敢说比胤禛做得更出色。

玄烨用养蛊法来选储，这招后来事实证明真是行之有效。

胤禛在争夺皇位的过程中，可能会觉得老爹采用的残酷无情的立储方法挺不靠谱。但他成了皇帝之后，想法肯定会不一样——嫡长子继承虽然能避免兄弟闹翻天，但并不一定保证皇位传得有素质；太子制度就更别提了，不仅不能挑出最优秀的，还容易让皇子们互相倾轧抢夺。像玄烨用的养蛊法，显然不适合每时每刻、每个人都用，所以胤禛借鉴前朝的经验，结合自己的经历，搞出了个秘密立储的办法——不再明面上立太子，而是暗暗立了个储君。等到皇帝驾崩，储君的身份才正式公布。这个秘密立储的具体操作是，皇帝亲自写一份立储诏书，分成两份，一份藏在乾清宫“正大光明”牌匾底下的锦匣里，另一份则由皇上自己保管。皇帝一死，就由指定的亲信大臣把两份诏书拿出来，一起拆封核对无误，然后当众公布新皇帝的人选。

清朝的秘密立储制度用的时间不算长，总共只推举出了弘历（乾隆皇帝）、颙琰（嘉庆皇帝）、旻宁（道光皇帝）和奕詝（咸丰皇帝）这四位皇帝。但它的最大意义在于把皇位的传承制度变得制度化，减少了内心的折腾。这个办法在很大程度上改变了清朝中叶以前每次皇位更替都闹得沸沸扬扬、争纷纷的状况。

实际上，秘密立储制度的最大作用就是将中国传了几千年的嫡长子继承制，至少在传皇位这块儿，正式划上了句点。不管是表面上还是实际操作中，这一制度都起到了终结传统继承方式的作用。

旻宁是清朝唯一的嫡长子皇帝，奕詝还差点意思。

嘉庆皇帝爱新觉罗·颙琰这个人，真算得上个悲剧人物了——从他上面数的祖辈三代，要么有雄才大略，要么在治国上无出其右，要么才气逼人，唯独他这个“皇四代”就是个能力平平、老实巴交的孩子，而且大清的家底儿也快被他那个败家爹折腾光了。要说他是个昏君倒也不至于，但虽然能力不咋样，却偏偏是个有理想，又非常勤恳的皇帝，直到临死前还在拼命批准奏章，一心想着要救国图新。

所以颙琰这辈子，注定要受苦吃瘪、挣扎挣扎再挣扎，最后也只能是“白忙活”——大清朝的衰败，靠他这么个平庸的皇帝根本扭转不了。

在立储这个事上，一个平庸的皇帝最爱干的事情，就是“打保险牌”。他既没有玄烨那样的眼光和胸怀，能站在更高的角度看待九子夺嫡这回事，也没有胤禛那样的才干和果断，能搞出秘密立储的制度，也没有弘历那样的倒霉运，太子一死再立，又得轮到颙琰。所以早在嘉庆四年，也就是颙琰开始亲政的第一年，他就迫不及待地按照祖传的秘密立储规矩，把立旻宁的诏书藏在了乾清宫“正大光明”的匾后头。

大概是因为让年仅17岁的嫡长子旻宁当继承人，对颙琰来说，算得上最稳妥、也最保险的办法吧。

21年后，颙琰去世，旻宁顺利登基，成为道光皇帝，他是清朝唯一一位以嫡长子身份继承皇位的皇帝。

有人或许会说，那咸丰皇帝奕詝又怎么算呢？人家也是嫡长子呀！

这话也没错——旻宁总共换过3位皇后（哪位孝静成皇后博尔济吉特氏，是奕詝专门给他爹追封的），奕詝正是那第三任皇后钮祜禄氏亲生的孩子，也是唯一的嫡子，自然算得上嫡长子。

不过奕詝的这个“嫡长子”，比起他老爹来就差点意思了。

按严格来说，嫡长子得是正妻生的第一个儿子。比方说汉光武帝刘秀最开始立郭圣通为皇后，郭皇后一口气生了五个儿子，里面的嫡长子刘疆理所当然成了太子。不过后来郭圣通被废，刘疆眼看形势不好，赶紧主动放弃太子的位置，这样刘秀就改立和皇后阴丽华所生的长子，也就是原本当了皇四子（庶子）的刘庄为太子。那你说刘疆和刘庄，哪个才算真正的嫡长子？显而易见，应该是前者，那样他主动让位也是理所当然，不仅帮皇帝老爹解了难，还能保全自己一条善终的路。

奕詝的境遇跟刘庄挺像啦，他的生母钮钴禄氏也不是旻宁皇上的正牌嫡妻。在奕詝出生那会儿，钮钴禄氏只是个贵妃，所以奕詝只能算个庶子。不过，旻宁皇上的前两任皇后不仅没有孩子，而且早早去世，直到道光十四年（公元1834年）才册封钮钴禄氏为皇后，这一变，奕詝的身份才正式变成嫡子，而且还当上了嫡长子。

不过在大清皇朝里，嫡长子这玩意儿算不得宝，总不能像刘庄那样，成了嫡长子就能轻松踏上太子的宝座。旻宁皇帝一共有9个儿子，虽然他打算立储的时候，已经有几个早就没了，还有一些年纪太小，不在考虑之列，奕詝仍然得跟皇六子奕訢打得不可开交，直到旻宁快要走了的第17年，他才正式册立为太子。

由此可见，作为旻宁皇帝的唯一嫡子，实际上并没有为奕詝的继位带来多大的便利。于是后来的人们都认定，旻宁算得上是清朝唯一以嫡长子身份继承皇位的皇帝。

不过，奕詝其实是清朝甚至整个中国历史上最后一个掌握实权的皇帝。再往后，清朝的秘密立储制度也彻底没落了——之后的皇帝，基本都变成了那个臭名远扬的慈禧太后手里的傀儡，直至清朝灭亡。